「普通」って何？30年信じていたことが６時間で覆されそうになった経験

"What's 'Normal' Anyway? How My 30-Year Beliefs Were Shaken in Just 6 Hours"

What does normal mean? How is it decided? I believe that how often we see something defines what we perceive as normal. I had an experience that almost changed my 30-year-old values in just six hours. Let me share the experience.

One day, my sociology professor gave an assignment. I decided to observe what people were buying from a vending machine in a college cafeteria in the US. The vending machine sold light snacks such as potato chips, crackers, and so on. What surprised me was someone declared with absolute confidence, "Potato chips are a type of vegetable!" Another student proudly said, "My parents packed fruit-flavored gummy candies in my school lunch as the 'fruit' portion." The American eating habits were already a shock to me.

Six hours into the observation, I started to feel that eating snacks for lunch wasn't such a bad thing. So many people were eating junk food; it might be OK. It seemed quick and convenient, and they still looked healthy. I was raised by a health-conscious mother, so I always thought meals should be balanced, and I felt guilty when I had an unhealthy meal. However, my values started to change little by little. I was almost 30 years old at the time, but I couldn’t avoid being affected. I was shocked.

Those buying snacks might have been having them for lunch just that day, or they might have already had lunch and were buying snacks as dessert. Nevertheless, I simplified the information without critical thinking and took it as it appeared. No words were involved; mere exposure caused this change. I realized that this is a tactic often used in advertisements, which made me feel even more apprehensive. I might have been more open and susceptible to new values in a foreign country.

In a different culture, we can revert to a childlike state. A new culture requires us to learn from experiences and become more open to assimilate. In the case of children, they have adults like parents and teachers to guide and give corrections or advice. In contrast, adults are on their own. There's almost no one to correct us. We adults could be more vulnerable in a different culture.

What does normal mean?　普通とはどういうことでしょうか？

How is it decided? どう決まるのでしょうか？

I believe that how often we see something defines　思うに目にする頻度で決まります

what we perceive as normal.　普通と思うことは

I had an experience 経験があります。

that almost changed my 30-year-old values 30年にわたる価値観が変わりそうでした

in just six hours. 　たった6時間で

Let me share the experience. そのことについて書きます

One day, my sociology professor gave an assignment. ある日、社会学の先生が宿題を出しました

I decided to observe 私は観察することにしました

what people were buying from a vending machine　みんなが自動販売機から買うものを

in a college cafeteria in the US. アメリカの大学のカフェテリアで

The vending machine sold snacks　自動販売機はスナックを売っていました

such as potato chips, crackers, and so on. ポテトチップ、クラッカー、などです

What surprised me was 驚いたことに

someone declared with absolute confidence, 自信たっぷりに断言する人もいて

"Potato chips are a type of vegetable!" 「ポテトチップは野菜のうち！」

Another student proudly said,　誇らしげに

"My parents packed fruit-flavored gummy candies in my school lunch親はフルーツ味のグミをランチにつめてくれたよ

as the 'fruit' portion.　それは”フルーツ”として

" The American eating habits were already a shock to me.　アメリカ人の食習慣私にはビックリでした。

Six hours into the observation, 観察して６時間たつと

I started to feel　私は感じ始めました

that eating snacks for lunch wasn't such a bad thing. スナックをランチにするのはそんなに悪いことではない

So many people were eating junk food; みんなジャンクフード食べているし、

it might be OK. いいのかもしれない

It seemed quick and convenient, 早くて、手軽で

and they still looked healthy. みんなそれでも元気そう

I was raised by a health-conscious mother,　健康意識の高い母に育てられ

so I always thought meals should be balanced,　バランスのとれた食事をすべきといつも思っていました

and I felt guilty 後ろめたく感じました

when I had an unhealthy meal. 不健康な食事の時は

However, しかし、

my values started to change little by little. 価値観が少しずつ変化し始めました

I was almost 30 years old at the time, その時、３０歳近くでした

but I couldn’t avoid being affected. でも影響は避けられませんでした

I was shocked.　驚きました

Those buying snacks　スナックを買っている人たちは

might have been having them for lunch just that day, もしかしたらその日だけ食べていたのかもしれないし、

or they might have already had lunch あるいはランチはすませてしまって

and were buying snacks as dessert. デザートとして買っていたのかもしれない

Nevertheless, I simplified the information にもかかわらず、私は単純に

without critical thinking 吟味することなく

and took it as it appeared. 鵜吞みにしました

No words were involved; 言葉は関与せず

mere exposure caused this change.目にしただけで変化は起きました

I realized that this is a tactic　あ！やり口だと

often used in advertisements, よく広告で使われている

which made me feel even more apprehensive. 一層、怖いなと感じました

I might have been more open and susceptible オープンで影響を受けやすかったかもしれないです

to new values in a foreign country.　外国で新しい価値観に関して

In a different culture, 違う文化にいると

we could revert to a childlike state. 子供のような状態に戻りえます

A new culture requires us to learn 新しい文化によって学ばなくてはなりません

from experiences

and become more open to assimilate. さらに溶け込むことに前向きであることを

In the case of children, 子供の場合

they have adults like parents and teachers 大人がいて、例えば親や先生

to guide and give corrections or advice. 導き、修正や助言をしてくれます

In contrast, adults are on their own. それに対して、大人は自分だけ

There's almost no one to correct us. 直してくれる人はほぼいません

We adults could be more vulnerable in a different culture.　大人の方が異文化では影響を受けやすいこともありえます

日本語でもよいので一度考えておくと話すときに役立ちます。

Q: Do you have experiences where your values have suddenly changed? If so, what happened?

価値観の変化が突然起こった経験はありますか？

Q: What do you think about the influence of advertising on our behavior and values?

広告による行動や価値観への影響をどう思いますか？

Q: How do you choose to buy something you haven’t tried? (ex. Familiarity, package design)

買ったことがないものを購入するときどのように選びますか？

参考訳

「普通」とは何でしょう？どうやって決まるのでしょう？私は、目に触れる頻度が普通だと認識するものを作り出していくと信じています。私には、たった6時間で30年間の価値観が変わりそうになった経験があります。それについてお話しします。

ある日、社会学の教授が課題を出しました。私はアメリカの大学のカフェテリアにある自動販売機で人が何を買っているのかを観察することにしました。その自動販売機には、ポテトチップスやクラッカーなどのスナックが売られていました。びっくりしたことに中には、「ポテトチップスは野菜の一種だ！」と自信満々に言う人もいました。また、他にも誇らしげに「うちの親は学校のランチにフルーツとしてにフルーツ味のグミを入れてくれていたよ」と言っていました。アメリカ人の食生活はすでに私にとって驚きでした。

観察を始めて6時間が経つと、スナックを昼食に食べるのも悪くないかもと感じ始めました。多くの人がジャンクフードを食べていて、それでもなお健康そうに見えたからです。早くて手軽そうです。私は健康志向の母に育てられたので、食事はバランスが取れているべきだといつも思っており、不健康な食事は悪いことと感じていたのです。しかし、価値観は少しずつ変わり始めました。その時私はほぼ30歳でしたが、影響を避けることはできませんでした。驚きました。

スナックを買っている人たちは、その日だけ昼食としてスナックを食べていたのかもしれませんし、すでに昼食を食べていてデザートとしてスナックを買っていたのかもしれません。それでも、私は違う視点で考えることなく情報を簡略化し、見たままに受け取りました。言葉が使われたわけでもなく、単に目にしただけでこの変化が起こりました。これが広告でよく使われる手法だと気づき、より怖く感じました。外国にいることで、新しい価値観に対してよりオープンで受け入れやすくなっていたのかもしれません。

異文化では、私たちは子供のような状態に戻ることがあります。新しい文化では経験から学び、同化するためによりオープンになる必要があります。子供の場合、大人である親や教師が導き、修正やアドバイスを与えてくれます。対照的に、大人は自分で対処しなければなりません。私たちを修正してくれる人はほとんどいません。異文化において私たち大人はより脆弱かもしれません。

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